1.诞生
- 1990 年底，欧洲核能研究组织（CERN）科学家 Tim Berners-Lee，发明了万维网（World Wide Web，www）。早期的网页只能在终端里浏览。
- 1992 年底，美国国家超级电脑应用中心（NCSA）开始开发第一个浏览器 Mosaic。
- 1994 年 10 月，NCSA 的主要程序员 Marc Andreessen 联合风投 Jim Clark，成立 Mosaic 通信公司（Mosaic Communications），也就是后来的 Netscape（网景），后来有了 Netscape Navigator。
- 1994 年 12 月，Navigator 发布了 1.0 版本，市场份额一举超过90%。
Netscape 公司很快发现，Navigator 浏览器需要一种可以嵌入网页的脚本语言，用来控制浏览器行为。当时，网速很慢而且上网费很贵，有些操作不宜在服务器端完成。比如，如果用户忘记填写“用户名”，就点了“发送”按钮，到服务器再发现这一点就有点太晚了，最好能在用户发出数据之前，就告诉用户“请填写用户名”。这就需要在网页中嵌入小程序，让浏览器检查每一栏是否都填写了。
管理层对这种浏览器脚本语言的设想是：功能不需要太强，语法较为简单，容易学习和部署。那一年，正逢 Sun 公司的 Java 语言问世，市场推广活动非常成功。Netscape 公司决定与 Sun 公司合作，浏览器支持嵌入 Java 小程序（后来称为 Java applet）。但是，浏览器脚本语言是否就选用 Java，则存在争论。后来，还是决定不使用 Java，因为网页小程序不需要 Java 这么“重”的语法。但是，同时也决定脚本语言的语法要接近 Java，并且可以支持 Java 程序。这些设想直接排除了使用现存语言，比如 Perl、Python 和 TCL。
- 1995年5月，Brendan Eich 只用了10天，就设计完成了这种语言的第一版。它是一个大杂烩，语法有多个来源。
- 基本语法：借鉴 C 语言和 Java 语言。
- 数据结构：借鉴 Java 语言，包括将值分成原始值和对象两大类。
- 函数的用法：借鉴 Scheme 语言和 Awk 语言，将函数当作第一等公民，并引入闭包。
- 原型继承模型：借鉴 Self 语言（Smalltalk 的一种变种）。
- 正则表达式：借鉴 Perl 语言。
- 字符串和数组处理：借鉴 Python 语言。
为了保持简单，这种脚本语言缺少一些关键的功能，比如块级作用域、模块、子类型（subtyping）等等，但是可以利用现有功能找出解决办法。这种功能的不足，直接导致了后来 JavaScript 的一个显著特点：对于其他语言，你需要学习语言的各种功能，而对于 JavaScript，你常常需要学习各种解决问题的模式。而且由于来源多样，从一开始就注定，JavaScript 的编程风格是函数式编程和面向对象编程的一种混合体。
Netscape 公司的这种浏览器脚本语言，最初名字叫做 Mocha，1995年9月改为 LiveScript。12月，Netscape 公司与 Sun 公司（Java 语言的发明者和所有者）达成协议，后者允许将这种语言叫做 JavaScript。这样一来，Netscape 公司可以借助 Java 语言的声势，而 Sun 公司则将自己的影响力扩展到了浏览器。
之所以起这个名字，并不是因为 JavaScript 本身与 Java 语言有多么深的关系（事实上，两者关系并不深，详见下节），而是因为 Netscape 公司已经决定，使用 Java 语言开发网络应用程序，JavaScript 可以像胶水一样，将各个部分连接起来。当然，后来的历史是 Java 语言的浏览器插件失败了，JavaScript 反而发扬光大。
- 1995年12月4日，Netscape 公司与 Sun 公司联合发布了 JavaScript 语言，对外宣传 JavaScript 是 Java 的补充，属于轻量级的 Java，专门用来操作网页。
- 1996年3月，Navigator 2.0 浏览器正式内置了 JavaScript 脚本语言。
2. JavaScript 和 Java 的关系
它门是两种不一样的语言，但彼此存在联系。
JavaScript 的基本语法和对象体系，是模仿 Java 而设计的。但是，JavaScript 没有采用 Java 的静态类型。正是因为 JavaScript 与 Java 有很大的相似性，所以这门语言才从一开始的 LiveScript 改名为 JavaScript。基本上，JavaScript 这个名字的原意是“很像Java的脚本语言”。
JavaScript 语言的函数是一种独立的数据类型，以及采用基于原型对象（prototype）的继承链。这是它与 Java 语法最大的两点区别。JavaScript 语法要比 Java 自由得多。
另外，Java 语言需要编译，而 JavaScript 语言则是运行时由解释器直接执行。
总之，JavaScript 的原始设计目标是一种小型的、简单的动态语言，与 Java 有足够的相似性，使得使用者（尤其是 Java 程序员）可以快速上手。
3. JavaScript 与 ECMAScript 的关系
- 1996年8月，微软模仿 JavaScript 开发了一种相近的语言，取名为JScript（JavaScript 是 Netscape 的注册商标，微软不能用），首先内置于IE 3.0。Netscape 公司面临丧失浏览器脚本语言的主导权的局面。
- 1996年11月，Netscape 公司决定将 JavaScript 提交给国际标准化组织 ECMA（European Computer Manufacturers Association），希望 JavaScript 能够成为国际标准，以此抵抗微软。ECMA 的39号技术委员会（Technical Committee 39）负责制定和审核这个标准，成员由业内的大公司派出的工程师组成，目前共25个人。该委员会定期开会，所有的邮件讨论和会议记录，都是公开的。
- 1997年7月，ECMA 组织发布262号标准文件（ECMA-262）的第一版，规定了浏览器脚本语言的标准，并将这种语言称为 ECMAScript。这个版本就是 ECMAScript 1.0 版。之所以不叫 JavaScript，一方面是由于商标的关系，Java 是 Sun 公司的商标，根据一份授权协议，只有 Netscape 公司可以合法地使用 JavaScript 这个名字，且 JavaScript 已经被 Netscape 公司注册为商标，另一方面也是想体现这门语言的制定者是 ECMA，不是 Netscape，这样有利于保证这门语言的开放性和中立性。因此，ECMAScript 和 JavaScript 的关系是，前者是后者的规格，后者是前者的一种实现。在日常场合，这两个词是可以互换的。 ECMAScript 只用来标准化 JavaScript 这种语言的基本语法结构，与部署环境相关的标准都由其他标准规定，比如 DOM 的标准就是由 W3C组织（World Wide Web Consortium）制定的。ECMA-262 标准后来也被另一个国际标准化组织 ISO（International Organization for Standardization）批准，标准号是 ISO-16262。
4. Javascript 的版本
- 1997年7月，ECMAScript 1.0发布。
- 1998年6月，ECMAScript 2.0版发布。
- 1999年12月，ECMAScript 3.0版发布。 成为 JavaScript 的通行标准，得到了广泛支持。
- 2007年10月，ECMAScript 4.0版草案发布。 对3.0版做了大幅升级，预计次年8月发布正式版本。草案发布后，由于4.0版的目标过于激进，各方对于是否通过这个标准，发生了严重分歧。以 Yahoo、Microsoft、Google 为首的大公司，反对 JavaScript 的大幅升级，主张小幅改动；以 JavaScript 创造者 Brendan Eich 为首的 Mozilla 公司，则坚持当前的草案。
- 2008年7月，发布为 ECMAScript 3.1
由于对于下一个版本应该包括哪些功能，各方分歧太大，争论过于激进，ECMA 开会决定，中止 ECMAScript 4.0 的开发（即废除了这个版本），将其中涉及现有功能改善的一小部分，发布为 ECMAScript 3.1，而将其他激进的设想扩大范围，放入以后的版本，由于会议的气氛，该版本的项目代号起名为 Harmony（和谐）。会后不久，ECMAScript 3.1 就改名为 ECMAScript 5。
- 2009年12月，ECMAScript 5.0版 正式发布。
Harmony 项目则一分为二，一些较为可行的设想定名为 JavaScript.next 继续开发，后来演变成 ECMAScript 6；一些不是很成熟的设想，则被视为 JavaScript.next.next，在更远的将来再考虑推出。TC39 的总体考虑是，ECMAScript 5 与 ECMAScript 3 基本保持兼容，较大的语法修正和新功能加入，将由 JavaScript.next 完成。当时，JavaScript.next 指的是ECMAScript 6。第六版发布以后，将指 ECMAScript 7。TC39 预计，ECMAScript 5 会在2013年的年中成为 JavaScript 开发的主流标准，并在此后五年中一直保持这个位置。
- 2011年6月，ECMAScript 5.1版发布
并且成为 ISO 国际标准（ISO/IEC 16262:2011）。到了2012年底，所有主要浏览器都支持 ECMAScript 5.1版的全部功能。
- 2013年3月，ECMAScript 6 草案冻结，不再添加新功能。新的功能设想将被放到 ECMAScript 7。
- 2013年12月，ECMAScript 6 草案发布。然后是12个月的讨论期，听取各方反馈。
- 2015年6月，ECMAScript 6 正式发布，并且更名为“ECMAScript 2015”。
这是因为 TC39 委员会计划，以后每年发布一个 ECMAScript 的版本，下一个版本在2016年发布，称为“ECMAScript 2016”，2017年发布“ECMAScript 2017”，以此类推。
5. 周边大事记
JavaScript 伴随着互联网的发展一起发展。互联网周边技术的快速发展，刺激和推动了 JavaScript 语言的发展。下面，回顾一下 JavaScript 的周边应用发展。
- 1996年，样式表标准 CSS 第一版发布。
- 1997年，DHTML（Dynamic HTML，动态 HTML）发布，允许动态改变网页内容。这标志着 DOM 模式（Document Object Model，文档对象模型）正式应用。
- 1998年，Netscape 公司开源了浏览器，这导致了 Mozilla 项目的诞生。几个月后，美国在线（AOL）宣布并购 Netscape。
- 1999年，IE 5部署了 XMLHttpRequest 接口，允许 JavaScript 发出 HTTP 请求，为后来大行其道的 Ajax 应用创造了条件。
- 2000年，KDE 项目重写了浏览器引擎 KHTML，为后来的 WebKit 和 Blink 引擎打下基础。这一年的10月23日，KDE 2.0发布，第一次将 KHTML 浏览器包括其中。
- 2001年，微软公司时隔5年之后，发布了 IE 浏览器的下一个版本 Internet Explorer 6。这是当时最先进的浏览器，它后来统治了浏览器市场多年。
- 2001年，Douglas Crockford 提出了 JSON 格式，用于取代 XML 格式，进行服务器和网页之间的数据交换。JavaScript 可以原生支持这种格式，不需要额外部署代码。
- 2002年，Mozilla 项目发布了它的浏览器的第一版，后来起名为 Firefox。
- 2003年，苹果公司发布了 Safari 浏览器的第一版。
- 2004年，Google 公司发布了 Gmail，促成了互联网应用程序（Web Application）这个概念的诞生。由于 Gmail 是在4月1日发布的，很多人起初以为这只是一个玩笑。
- 2004年，Dojo 框架诞生，为不同浏览器提供了同一接口，并为主要功能提供了便利的调用方法。这标志着 JavaScript 编程框架的时代开始来临。
- 2004年，WHATWG 组织成立，致力于加速 HTML 语言的标准化进程。
- 2005年，苹果公司在 KHTML 引擎基础上，建立了 WebKit 引擎。
- 2005年，Ajax 方法（Asynchronous JavaScript and XML）正式诞生，Jesse James Garrett 发明了这个词汇。它开始流行的标志是，2月份发布的 Google Maps 项目大量采用该方法。它几乎成了新一代网站的标准做法，促成了 Web 2.0时代的来临。
- 2005年，Apache 基金会发布了 CouchDB 数据库。这是一个基于 JSON 格式的数据库，可以用 JavaScript 函数定义视图和索引。它在本质上有别于传统的关系型数据库，标识着 NoSQL 类型的数据库诞生。
- 2006年，jQuery 函数库诞生，作者为John Resig。jQuery 为操作网页 DOM 结构提供了非常强大易用的接口，成为了使用最广泛的函数库，并且让 JavaScript 语言的应用难度大大降低，推动了这种语言的流行。
- 2006年，微软公司发布 IE 7，标志重新开始启动浏览器的开发。
- 2006年，Google推出 Google Web Toolkit 项目（缩写为 GWT），提供 Java 编译成 JavaScript 的功能，开创了将其他语言转为 JavaScript 的先河。
- 2007年，Webkit 引擎在 iPhone 手机中得到部署。它最初基于 KDE 项目，2003年苹果公司首先采用，2005年开源。这标志着 JavaScript 语言开始能在手机中使用了，意味着有可能写出在桌面电脑和手机中都能使用的程序。
- 2007年，Douglas Crockford 发表了名为《JavaScript: The good parts》的演讲，次年由 O’Reilly 出版社出版。这标志着软件行业开始严肃对待 JavaScript 语言，对它的语法开始重新认识。
- 2008年，V8 编译器诞生。这是 Google 公司为 Chrome 浏览器而开发的，它的特点是让 JavaScript 的运行变得非常快。它提高了 JavaScript 的性能，推动了语法的改进和标准化，改变外界对 JavaScript 的不佳印象。同时，V8 是开源的，任何人想要一种快速的嵌入式脚本语言，都可以采用 V8，这拓展了 JavaScript 的应用领域。
- 2009年，Node.js 项目诞生，创始人为 Ryan Dahl，它标志着 JavaScript 可以用于服务器端编程，从此网站的前端和后端可以使用同一种语言开发。并且，Node.js 可以承受很大的并发流量，使得开发某些互联网大规模的实时应用变得容易。
- 2009年，Jeremy Ashkenas 发布了 CoffeeScript 的最初版本。CoffeeScript 可以被转换为 JavaScript 运行，但是语法要比 JavaScript 简洁。这开启了其他语言转为 JavaScript 的风潮。
- 2009年，PhoneGap 项目诞生，它将 HTML5 和 JavaScript 引入移动设备的应用程序开发，主要针对 iOS 和 Android 平台，使得 JavaScript 可以用于跨平台的应用程序开发。
- 2009，Google 发布 Chrome OS，号称是以浏览器为基础发展成的操作系统，允许直接使用 JavaScript 编写应用程序。类似的项目还有 Mozilla 的 Firefox OS。
- 2010年，三个重要的项目诞生，分别是 NPM、BackboneJS 和 RequireJS，标志着 JavaScript 进入模块化开发的时代。
- 2011年，微软公司发布 Windows 8操作系统，将 JavaScript 作为应用程序的开发语言之一，直接提供系统支持。
- 2011年，Google 发布了 Dart 语言，目的是为了结束 JavaScript 语言在浏览器中的垄断，提供更合理、更强大的语法和功能。Chromium浏览器有内置的 Dart 虚拟机，可以运行 Dart 程序，但 Dart 程序也可以被编译成 JavaScript 程序运行。
- 2011年，微软工程师Scott Hanselman提出，JavaScript 将是互联网的汇编语言。因为它无所不在，而且正在变得越来越快。其他语言的程序可以被转成 JavaScript 语言，然后在浏览器中运行。
- 2012年，单页面应用程序框架（single-page app framework）开始崛起，AngularJS 项目和 Ember 项目都发布了1.0版本。
- 2012年，微软发布 TypeScript 语言。该语言被设计成 JavaScript 的超集，这意味着所有 JavaScript 程序，都可以不经修改地在 TypeScript 中运行。同时，TypeScript 添加了很多新的语法特性，主要目的是为了开发大型程序，然后还可以被编译成 JavaScript 运行。
- 2012年，Mozilla 基金会提出 asm.js 规格。asm.js 是 JavaScript 的一个子集，所有符合 asm.js 的程序都可以在浏览器中运行，它的特殊之处在于语法有严格限定，可以被快速编译成性能良好的机器码。这样做的目的，是为了给其他语言提供一个编译规范，使其可以被编译成高效的 JavaScript 代码。同时，Mozilla 基金会还发起了 Emscripten 项目，目标就是提供一个跨语言的编译器，能够将 LLVM 的位代码（bitcode）转为 JavaScript 代码，在浏览器中运行。因为大部分 LLVM 位代码都是从 C / C++ 语言生成的，这意味着 C / C++ 将可以在浏览器中运行。此外，Mozilla 旗下还有 LLJS （将 JavaScript 转为 C 代码）项目和 River Trail （一个用于多核心处理器的 ECMAScript 扩展）项目。目前，可以被编译成 JavaScript 的语言列表，共有将近40种语言。
- 2013年，Mozilla 基金会发布手机操作系统 Firefox OS，该操作系统的整个用户界面都使用 JavaScript。
- 2013年，ECMA 正式推出 JSON 的国际标准，这意味着 JSON 格式已经变得与 XML 格式一样重要和正式了。
- 2013年5月，Facebook 发布 UI 框架库 React，引入了新的 JSX 语法，使得 UI 层可以用组件开发，同时引入了网页应用是状态机的概念。
- 2014年，微软推出 JavaScript 的 Windows 库 WinJS，标志微软公司全面支持 JavaScript 与 Windows 操作系统的融合。
- 2014年11月，由于对 Joyent 公司垄断 Node 项目、以及该项目进展缓慢的不满，一部分核心开发者离开了 Node.js，创造了 io.js 项目，这是一个更开放、更新更频繁的 Node.js 版本，很短时间内就发布到了2.0版。三个月后，Joyent 公司宣布放弃对 Node 项目的控制，将其转交给新成立的开放性质的 Node 基金会。随后，io.js 项目宣布回归 Node，两个版本将合并。
- 2015年 3月，Facebook 公司发布了 React Native 项目，将 React 框架移植到了手机端，可以用来开发手机 App。它会将 JavaScript 代码转为 iOS 平台的 Objective-C 代码，或者 Android 平台的 Java 代码，从而为 JavaScript 语言开发高性能的原生 App 打开了一条道路。
- 2015年4月，Angular 框架宣布，2.0 版将基于微软公司的TypeScript语言开发，这等于为 JavaScript 语言引入了强类型。
- 2015年5月，Node 模块管理器 NPM 超越 CPAN，标志着 JavaScript 成为世界上软件模块最多的语言。
- 2015年5月，Google 公司的 Polymer 框架发布1.0版。该项目的目标是生产环境可以使用 WebComponent 组件，如果能够达到目标，Web 开发将进入一个全新的以组件为开发基础的阶段。
- 2015年6月，ECMA 标准化组织正式批准了 ECMAScript 6 语言标准，定名为《ECMAScript 2015 标准》。JavaScript 语言正式进入了下一个阶段，成为一种企业级的、开发大规模应用的语言。这个标准从提出到批准，历时10年，而 JavaScript 语言从诞生至今也已经20年了。
- 2015年6月，Mozilla 在 asm.js 的基础上发布 WebAssembly 项目。这是一种 JavaScript 引擎的中间码格式，全部都是二进制，类似于 Java 的字节码，有利于移动设备加载 JavaScript 脚本，执行速度提高了 20+ 倍。这意味着将来的软件，会发布 JavaScript 二进制包。
- 2016年6月，《ECMAScript 2016 标准》发布。与前一年发布的版本相比，它只增加了两个较小的特性。
- 2017年6月，《ECMAScript 2017 标准》发布，正式引入了 async 函数，使得异步操作的写法出现了根本的变化。
- 2017年11月，所有主流浏览器全部支持 WebAssembly，这意味着任何语言都可以编译成 JavaScript，在浏览器运行。